常有人問「波本和威士忌有什麼不同？」答案其實很簡單：波本是威士忌的一種。就像蘋果是水果的一種，波本指的是「在美國生產、符合特定條件的威士忌」。

本文從原料、酒桶、熟成、風味四個面向，說明波本的定義，以及它與蘇格蘭、日本威士忌的差異。

威士忌與波本的關係

威士忌是以大麥、玉米、黑麥等穀物為原料，經糖化、發酵、蒸餾，再於木桶中熟成的烈酒總稱。不同國家與地區各有規範：

  • 蘇格蘭威士忌：在蘇格蘭生產
  • 愛爾蘭威士忌：在愛爾蘭生產
  • 日本威士忌：在日本生產
  • 美國威士忌：在美國生產
    • 波本威士忌：美國威士忌中，以玉米為主要原料等條件的類別
    • 田納西威士忌：在田納西州生產，熟成前以木炭過濾

也就是說，波本是「威士忌」之中「美國威士忌」裡的一個類別。

波本的條件

波本威士忌由美國聯邦法規定義如下：

條件內容
產地在美國生產
原料玉米占51%以上
蒸餾蒸餾時酒精度不超過80%（160 proof）
酒桶以內側烘烤過的全新橡木桶熟成
入桶入桶酒精度不超過62.5%（125 proof）
裝瓶酒精度40%以上

值得注意的是，波本沒有最低熟成年限。不過，熟成2年以上並符合其他條件的可以標示為「純波本（Straight Bourbon）」；若熟成未滿4年，則必須在酒標上標示年數。

與蘇格蘭、日本威士忌的差異

波本蘇格蘭日本
產地美國蘇格蘭日本
主要原料玉米（51%以上）大麥麥芽、穀物麥芽（必須使用）、穀物
酒桶僅限烘烤過的新桶700公升以下橡木桶，可用二手桶700公升以下木桶，可用二手桶
最低熟成無（純波本為2年）3年3年
規範性質聯邦法規英國法律（蘇格蘭威士忌法規）業界自主標準（2021年）

日本威士忌的標準是日本洋酒酒造組合於2021年制定的業界自主標準，規定須在日本國內的蒸餾所進行糖化、發酵與蒸餾，裝入700公升以下的木桶並在日本國內貯藏3年以上，且在日本國內裝瓶、酒精度40%以上等。

差異1：原料

波本以玉米為主角，帶有玉米的柔和甜味；加入黑麥會更辛香，加入小麥則更圓潤。相較之下，蘇格蘭單一麥芽只使用大麥麥芽，風味以麥芽香與熟成帶來的果香為主。

差異2：酒桶

最大的差異在於酒桶。波本只能使用內側烘烤過的全新橡木桶。新桶會釋出大量木質成分，帶來香草、焦糖般的甜香與深琥珀色。

蘇格蘭與日本威士忌則常使用二手桶，例如熟成過波本的「波本桶」，或貯藏過雪莉酒的「雪莉桶」。木質香不如新桶強烈，因此更能展現原酒本身的個性，以及前一種酒的風味。

差異3：熟成

蘇格蘭與日本威士忌必須熟成3年以上。波本沒有最低年限，但因為使用新桶，即使熟成時間短，也能帶出明顯的色澤與香氣。

差異4：風味

  • 波本：香草、焦糖、烘烤橡木的甜美焦香，幾乎沒有煙燻味
  • 蘇格蘭：依產區與蒸餾所差異很大，從華麗果香到泥煤帶來的強烈煙燻都有
  • 日本：細緻平衡，多帶有華麗香氣

代表性的波本

酒款特色
金賓 白牌據稱是全球銷量最高的波本，輕快清爽
美格以小麥取代黑麥，甜味柔和；紅色封蠟是招牌
四玫瑰調和10種配方原酒，華麗輕盈
水牛足跡香草與紅糖甜味豐富，口感滑順
威凱特（野火雞）8年熟成8年、酒精度50.5%，強勁辛香

另外，傑克丹尼的製法與波本非常相似，但它是熟成前以糖楓木炭過濾的「田納西威士忌」。詳情請見傑克丹尼與金賓的差別。

波本的推薦喝法

  • Highball：蘇打水能襯托出甜美香氣，也很適合搭配餐點
  • 加冰：隨著冰塊融化，香草與焦糖的甜味慢慢展開
  • 調酒：古典雞尾酒（Old Fashioned）、曼哈頓等經典調酒都以波本為基酒

與蘇格蘭、日本威士忌比較品飲

想體會波本「新桶的甜味」，最好的方法就是和蘇格蘭或日本威士忌一起比較。例如，把波本和以波本桶熟成10年的蘇格蘭威士忌格蘭傑 經典、日本的山崎並排品飲，就能清楚感受到波本的濃郁甜味，以及蘇格蘭、日本威士忌輕盈果香的差異。

更多酒款請見美國威士忌、蘇格蘭威士忌與日本威士忌整理頁。

總結

波本是威士忌的一種，在美國生產、使用51%以上的玉米，並以內側烘烤過的全新橡木桶熟成。與蘇格蘭、日本威士忌最大的差異在於「只使用新桶」，由此帶來香草與焦糖般的甜美焦香。了解這些差異後再比較品飲，更能感受各自的個性。